這是一篇來自國(guó)外的文章，以輕松的筆觸介紹了在ERP領(lǐng)域處于領(lǐng)先位置的5家公司，并預(yù)測(cè)了ERP產(chǎn)業(yè)的走勢(shì)，讀者可以從中了解到ERP產(chǎn)業(yè)中一些比較邊緣卻同樣重要的內(nèi)容。
    這個(gè)軟件有一個(gè)沉悶的名字叫“企業(yè)資源計(jì)劃”（ERP）。它的作用是幫助企業(yè)的技術(shù)人員管理許多繁復(fù)的事情，例如使制造過程自動(dòng)化，把會(huì)計(jì)的帳目組織起來，精簡(jiǎn)公司的部門——如人力資源等部門，使之效率更高，以及許許多多其他的事情。ERP是使得企業(yè)重組成為可能的應(yīng)用軟件。1996年，各種公司向ERP公司支付了70億美元，這一數(shù)字在1997年上升至100億，預(yù)計(jì)1998年將達(dá)到150億美元。除此之外，還有由服務(wù)專家和咨詢顧問組成的ERP支持業(yè)，支持的費(fèi)用可能超過原始軟件價(jià)格的10倍。對(duì)大公司來說，這意味著購(gòu)買和培育ERP系統(tǒng)可能要花費(fèi)幾億美元。在ERP產(chǎn)業(yè)最為出色的公司其股票在過去的兩年中平均每年的回報(bào)率達(dá)到62%。
    Chevron公司的經(jīng)歷可以說明ERP軟件的優(yōu)勢(shì)和它的復(fù)雜性。在1992年為了控制采購(gòu)費(fèi)用，該公司決定使用SAP公司的ERP軟件。這家煤氣公司估計(jì)SAP軟件可以使他們降低25%的成本。5年后，Chevron花費(fèi)了約1.6億美元把SAP建立起來并運(yùn)行，系統(tǒng)安裝還要幾個(gè)月后結(jié)束，但成本已降低了15%。技術(shù)經(jīng)理說，公司還得到了意外的收獲，例如采購(gòu)定單現(xiàn)在寫得更快了——大多數(shù)交易都由SAP系統(tǒng)的電子方式完成，而不像在舊的系統(tǒng)中，交易中往往有許多手寫的傳真。
    以下以所占市場(chǎng)份額為序，介紹占去了ERP市場(chǎng)份額63%的5只領(lǐng)頭羊。

    SAP

    SAP公司由5位前IBM工程師于1972年創(chuàng)立，算得上ERP軟件業(yè)的“祖父”。SAP現(xiàn)今是這一行當(dāng)?shù)凝堫^老大，它的軟件叫R/3，非常復(fù)雜，設(shè)計(jì)得可以表述最細(xì)密的業(yè)務(wù)過程。R/3原來注重于幫助公司解決制造過程和會(huì)計(jì)部門中的效率低下的問題，現(xiàn)在也可以提供用于后勤和人力資源部門的模塊。所有這一切都可以連接成一個(gè)程序，賦予經(jīng)理們對(duì)他們的企業(yè)流程極大的控制并提供大量的相關(guān)信息。
    SAP在1993年，即R/3發(fā)布那一年，賣了1000套R(shí)/3軟件，在1996年售出了9000套。1996年，SAP的銷售高達(dá)24億美元，利潤(rùn)為6.21億美元，分別比公司1995年增長(zhǎng)了38%和45%。1997年10月，公司宣稱第三季度收益比1996年同期提高86%，銷售增長(zhǎng)82%。SAP的股票在德國(guó)股票交易市場(chǎng)上市，1997年股票翻了一翻，1998年公司股票已經(jīng)在紐約證券交易所上市。

    Oracle

    這家年銷售額57億美元的軟件公司自1987年以來一直把該公司ERP應(yīng)用軟件設(shè)計(jì)成與該公司重要的數(shù)據(jù)庫(kù)軟件一起運(yùn)行的應(yīng)用軟件。這一應(yīng)用軟件業(yè)務(wù)一直是Oracle增長(zhǎng)最為快速的部分，在1997年的銷售額為12億美元，預(yù)計(jì)1998年將增長(zhǎng)到19億美元，Oracle銷售的絕大部分應(yīng)用軟件是給制造業(yè)和消費(fèi)品公司，直接與SAP公司競(jìng)爭(zhēng)。

    J.D.Edwards

    雖然J.D.Edwards銷售企業(yè)管理軟件已有幾十個(gè)年頭了，1996年的營(yíng)業(yè)額為4.78億美元，但在ERP行當(dāng)它看上去仍像個(gè)新來的孩子。這是因?yàn)樗��?997年9月才上市，股票上市價(jià)是3.63億元。雖說股票從1997年40美元的高位跌落了14%，但是上市起了作用。公司的CEO說，股票的上市價(jià)格使得更多的公司客戶開始認(rèn)為他們是一個(gè)在ERP領(lǐng)域有價(jià)值的競(jìng)爭(zhēng)者。

    PeopleSoft

    PeopleSoft公司以人力資源軟件命名，公司目前瞄準(zhǔn)服務(wù)業(yè)，使服務(wù)公司運(yùn)作過程合理化。它的產(chǎn)品設(shè)計(jì)成這個(gè)樣子——譬如幫助廣告公司處理它們的無形成本。在過去的兩年中，PeopleSoft的股票翻了三翻。1996年P(guān)eopleSoft的營(yíng)業(yè)額是4.5億美元，公司的規(guī)模只有Oracle應(yīng)用軟件部門的一半還不到，比SAP的1/5還小。自1995年起，公司的股價(jià)每年上升74.9%。

    Baan

    Baan的主席YangBaan說：“我們的敵人不是SAP，而是復(fù)雜�！彼�和他的兄弟Paul一起，通過向那些對(duì)SAP心存疑慮的公司銷售制造業(yè)軟件，從而把他們的荷蘭公司變成了一家年銷售額為3.88億美元，市值為65億美元的公司。Baan用轉(zhuǎn)讓股份的方式來購(gòu)買較小的軟件公司，所以現(xiàn)在它可以提供許多服務(wù)。作為虔誠(chéng)的荷蘭改革派卡爾文教徒，兄弟倆把他們所擁有的幾乎全部股票27億美元都投入Baan基金會(huì)，這個(gè)基金會(huì)在波斯尼亞和海地這些地方捐贈(zèng)了幾百萬(wàn)美元用于基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)�；�金��(huì)同時(shí)還有一個(gè)業(yè)務(wù)目的：它為軟件開發(fā)商提供風(fēng)險(xiǎn)資本并運(yùn)營(yíng)Baan學(xué)院，來培訓(xùn)咨詢顧問和年青的ERP開發(fā)人員。
    Baan兄弟和他們的4個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手舉辦大量的研討會(huì)來刺激這個(gè)市場(chǎng)發(fā)展。在這些研討會(huì)上，用戶、分析人員、咨詢顧問和公司雇員濟(jì)濟(jì)一堂分享ERP的經(jīng)驗(yàn)。這些大規(guī)模的聚會(huì)在很大程度上像是盛大的ERP愛好者的節(jié)日，證實(shí)了這一行業(yè)雪球般增長(zhǎng)的神話。1997年SAP在奧蘭多的研討會(huì)吸引了12100位信徒，而在1996年的人數(shù)是8000人。
    鑒于大多數(shù)財(cái)大氣粗的大公司已擁有了ERP軟件，而那些為解決計(jì)算機(jī)“千年問題”而及時(shí)更新系統(tǒng)的公司也購(gòu)買了ERP軟件，那么，ERP的前景如何呢?有些分析家認(rèn)為ERP公司最為有前途的增長(zhǎng)途徑是稱之為“中間市場(chǎng)”的這一塊，即年?duì)I業(yè)額在5000萬(wàn)到5億美元之間的公司。因?yàn)樵谶^去，ERP應(yīng)用軟件對(duì)這些公司來說太昂貴了。為了服務(wù)于這些公司，這5家公司都在設(shè)法開發(fā)或購(gòu)買那些被認(rèn)為不需要請(qǐng)一大群費(fèi)用高昂的咨詢顧問或詳盡地按客戶需求改制的軟件。然而，新的市場(chǎng)具有很大的挑戰(zhàn)性。雖然大多數(shù)的ERP供應(yīng)商大肆增加銷售人員（SAP和PeopleSoft在1997年都至少增加了80%的銷售隊(duì)伍），但它們?nèi)圆豢赡芸犊�到�?duì)小公司也給予Fortune500家大公司那樣的關(guān)注。所以，它們必須開拓新的分銷渠道，還必須比現(xiàn)在更努力地管理它們自己的企業(yè)流程。
    盡管如此，中間市場(chǎng)的需求還是可能迅速發(fā)展。那些大公司已經(jīng)經(jīng)歷了ERP痛苦的實(shí)施過程，現(xiàn)在開始要求它們的供應(yīng)商也配備能和自己的系統(tǒng)一起工作的ERP軟件。如RollerBlade公司，這是一家年?duì)I業(yè)額在5億美元的制造冰鞋的私營(yíng)公司。因?yàn)楣�司擁有ERP的軟件，它就有可能成為像沃爾·馬特或體育權(quán)威這一類主要零售企業(yè)的供應(yīng)商。公司負(fù)責(zé)信息技術(shù)的副總裁說：“雖然我們是一家小公司，但我們與大公司做生意。它們期望一定程度的復(fù)雜性�！彪m然，這家公司現(xiàn)在已不再生產(chǎn)冰鞋，而是在世界各地發(fā)包給冰鞋的制造商。它也要求它的供應(yīng)商具有同樣的復(fù)雜性，如果到一個(gè)公司看不到ERP系統(tǒng)，他們就會(huì)認(rèn)為這家公司不具備支持他們的業(yè)務(wù)的能力。
    還有一件小事加速了ERP打入中間市場(chǎng)——微軟。雖然微軟并不提供ERP應(yīng)用軟件也不具備簡(jiǎn)化ERP軟件安裝的能力，但對(duì)微軟而言，ERP的安裝代表了一種銷售更多產(chǎn)品的機(jī)會(huì)。大多數(shù)大公司使用ERP軟件時(shí)在Unix系統(tǒng)上運(yùn)行，同時(shí)把數(shù)據(jù)放在Oracle的數(shù)據(jù)庫(kù)內(nèi)。微軟正在和ERP供應(yīng)商合作，推出費(fèi)用略低一些的、在裝有WindowsNT操作系統(tǒng)的PC機(jī)上運(yùn)行的、并使用它的SQLServer數(shù)據(jù)庫(kù)的系統(tǒng)。SAP已有十幾個(gè)開發(fā)人員搬到Redmond（微軟總部所在地）去，SAP美國(guó)公司的第一把手說：“NT使我們把我們的產(chǎn)品出售給小一點(diǎn)的公司。過去，如果你沒有大型計(jì)算機(jī)，我們就無法把產(chǎn)品賣給你�，F(xiàn)在我們可以向年?duì)I業(yè)額為500萬(wàn)美元的公司出售我們的產(chǎn)品，今年我們超過40%的新客戶都在NT上運(yùn)行R/3�！�
    微軟把ERP系統(tǒng)視為將NT帶入企業(yè)市場(chǎng)的主要途徑。用戶不可能在孤立的Windows95系統(tǒng)上成功地運(yùn)行ERP系統(tǒng)，但是微軟公司宣稱有了NT就可以得到ERP，而超越了Unix和Oracle的昂貴費(fèi)用和混亂。Wintel陣營(yíng)的其他公司也都集合在一起，助微軟一臂之力�；萜铡�DELL、康柏和其他的PC制造商現(xiàn)在都在給企業(yè)用戶的計(jì)算機(jī)上預(yù)裝WindowsNT，SQLServer和一個(gè)根據(jù)用戶要求定制的企業(yè)應(yīng)用軟件。
    當(dāng)然，比爾·蓋茨的野心決不只限于中間市場(chǎng)。當(dāng)大多數(shù)大公司仍堅(jiān)定地使用Unix操作系統(tǒng)和Oracle的數(shù)據(jù)庫(kù)時(shí)，NT正迅速地?cái)U(kuò)大地盤，SQLServer也在前進(jìn)，雖然慢一點(diǎn)。SAP的另一位總裁說：“NT只落后于Unix18到24個(gè)月，我們50%的用戶可以有效地使用NT，它在吃掉Unix的地盤”。
    大多數(shù)的ERP供應(yīng)商有了蓋茨的支持都會(huì)很高興，因?yàn)槲④浐蚖intel陣營(yíng)的PC機(jī)生產(chǎn)商擁有ERP公司所需要的打入中間市場(chǎng)的渠道。但是對(duì)Oracle公司來說，微軟卻是一個(gè)問題。IDC的分析家說：“其他的公司需要NT和SQLServer來取勝，而它們都是Oracle的合作伙伴并使用它的數(shù)據(jù)庫(kù)。但它們不能真正地信任Oracle，畢竟它同時(shí)還是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手�！監(jiān)racle也在生產(chǎn)能與NT一起工作的ERP應(yīng)用軟件，但是并沒有計(jì)劃開發(fā)與SQLServer通用的應(yīng)用程序。終究數(shù)據(jù)庫(kù)是Oracle的核心產(chǎn)品，沒有人會(huì)幫助微軟襲擊自己的根基。
    似乎沒有任何東西可以止住位于領(lǐng)先地位的ERP供應(yīng)商的步伐，它們?cè)谌�世界大量增加雇員，建造新的大樓。SAP位于加州PaloAlto的嶄新辦公樓還空著一半，正等著新雇員的到來。
    

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本文標(biāo)題：不為蓋茨擁有的最佳軟件市場(chǎng)

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