一、企業信息化建設兩個方向
當代企業的信息化建設不外乎兩個方向，第一是電子商務網站，是企業開向互聯網的一扇窗戶；其次就是管理信息系統，它是企業內部信息的組織管理者。電子商務的發展速度和規模是驚人的，似乎一夜之間，各行各業的許多企業都在互聯網上建立起自己的網站。這些網站有的以介紹產品為主，有的以提供技術支持為主，還有一些企業網站則開展電子商務，利用互聯網組織企業的進貨和銷售。
這些窗戶讓擁有它的企業能夠及時的掌握行業動態、市場變化，而作出迅速的反應，以此占有市場先機。誰擁有互聯網，誰就擁有了信息；誰擁有了信息，誰就能占據有利競爭地位，已經成為一條新的市場競爭規則。當然，管理信息系統在企業發展中的戰略地位也不可小視。它協助企業管理從簡單的公文、技術資料到復雜的生產流程、成本核算，甚至輔助企業進行更高級的經營決策。
上述信息化的成果并非一蹴而就，它經歷了一個相當長的時期。在各個發展階段，各種模式的信息化工具交替占據主導地位，但最終必然是被更新的、更完善的模式或技術所取代。今天的企業電子商務和管理信息系統也不例外，流行的同時也有它自身的不斷裂變和發展。那么，一個具有前瞻性的問題在于：今后的企業信息化會朝向何處發展？企業如何看待相互分隔的電子商務和管理信息系統？
二、現代企業的現代門戶
1998年11月，美國美林公司(MERRIL LYNCH)發表了一份關于企業信息門戶(EntERPrise Information Portal)的研究報告，這份報告成為引導電子商務想象空間的問路石，在美國企業界引起了巨大反響。這份標題為超越YAHOO！企業信息門戶已經上路的報告估計，1998年全球EIP市場已達44億美元,2002年將達148億美元。另外，據GarnerGroup市場研究調查中心預測，2003年，60%的財富500家大公司會導入企業信息門戶。
可以說，企業信息門戶(EIP)或企業門戶(EP)代表著未來企業信息化與電子商務發展的方向。與IT業的其他概念相同，企業門戶并沒有統一的定義，不同的專業人士和機構有不同的理解。
DOCUMENTUM公司的EIP概念可以理解為一個簡單的公式：企業文件系統+WEB，將其傳統的文件管理系統增加了在WEB上自動生成摘要、審核和發布功能，實際上形成了一個企業知識門戶(EntERPrise Knowledge Portal)。它的特點在于非個性化。而以Plumtree Portal 3.0 和Brio Portal 6.0產品為代表的第二種概念則是在現有的ERP應用和主機系統之上的一層WEB界面。這里的企業門戶實際就是擴展的ERP。
SYBASE公司認為，企業信息門戶是一個應用系統，它使企業能夠釋放存儲在企業內部和外部的各種信息，使企業員工、客戶和合作伙伴能夠從單一的渠道訪問其所需的個人化信息。這些用戶利用從這個渠道獲得的信息作出合理的業務決策并加以執行。企業信息門戶通過及時地向用戶提供準確的信息來優化企業運作，并提高生產力。他認為，企業信息門戶有三個特點：單一的訪問方式(瀏覽器+企業主頁)；對已有應用系統的集成；個性化。一個企業信息門戶應當由3個關鍵部分組成：應用---提供集成化的用戶環境、服務---將業務運作系統與散亂的文檔和工作信息集成起來，并通過可擴展的應用界面為EIP提供集成化的服務、集成---集成當今信息技術組織中各種技術的應用。
開思公司認為：從信息資產管理(Information Asset Management)的角度出發，現在多數企業內的信息分布都偏于離散，在這種工作環境中，知識工作者(Knowledge Workers)會需要一種特別工具，如數碼儀表板(Digital Dashboard),去統籌及瀏覽企業本身的龐大知識庫(Knowledge Base)，統稱這種工具為企業信息門戶(EIP)。
它的特點在于能夠跨越時間和空間的限制，將企業各類信息快速傳達到市場及客戶之中。開思公司定義的企業信息門戶組成內容包括四大部分：企業情況、產品/服務、會員管理和電子市場。而在企業信息門戶的基礎上，將企業交易活動在互聯網上的延伸，又衍生出企業交易門戶(Enterprise Commerce Portal)概念。
Viador的企業門戶可以概括為包容Internet (Business to Business)和Intranet (Business to Employee) 的技術平臺。前者向企業提供一個安全的平臺，用于與客戶、供應商和合作伙伴共享信息和服務。而后者幫助企業匯聚全球信息，并分送給企業雇員，以改進客戶服務、輔助決策和提高雇員的工作效率。
還有一種觀點認為，不管是企業信息門戶、企業知識門戶，還是企業交易門戶，它們全部可以納入企業門戶這樣一個綜合概念。企業門戶就是一網打盡，即用一個網絡門戶為所有與企業有關的人提供所有與企業有關的信息與服務，甚至可以認為企業門戶就是以WEB為表現形式的一個應用。
綜合上述各種定義，現在可以這樣想象和描述企業門戶：
首先，企業門戶已經超出了傳統的管理信息系統概念，也越過了普通意義的網站，它是是企業管理信息系統與電子商務兩大應用的結合點。企業對知識信息、對增長和擴散速度的需求是產生企業門戶概念的主要動力。企業門戶技術的應用必將推動信息技術革命進入一個全新的階段。
其次，企業門戶的特點在于唯一性、集成性、個性化和整體性。企業門戶正是擁有這些新特點，才有了生命力。其中：唯一性是企業的要求，也是門戶的意義所在；集成性是現實條件的制約，體現了企業經營的延續性；個性化則是客戶的偏好，也是企業門戶的生命力；而整體性則是企業對信息的高層次要求。
第三，門戶只是門戶，企業只能利用為工具，服務于企業的基本目標。任何舍本逐末、脫離實際需要的盲目發展都是不可取的。當然，這里的目標指的是企業的中長期目標，從短期來看，實施企業門戶的效果不一定立竿見影，很有可能與企業短期贏利的目標相背離。
第四，企業門戶的概念仍然有待擴展，有待完善。與其他IT行業的新概念相仿，在這個新興領域，沒有現成的詞典，對概念的理解都是動態的。
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本文標題：企業門戶--企業信息化建設的新思維
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